在活性污泥法污水处理工艺运行过程中经常会出现污泥膨涨、污泥上浮、污泥泡沫等问题，一旦运行发生以上的问题就会导致处理效率降低以及对出水指标的不良影响。分析这些问题产生的原因并提出解决问题的对策，对于保证污水处理系统稳定运行提供更好基础保障。
一、常规活性污泥法
常规活性污泥法的处理系统一般由初沉池、曝气池、二沉池、污泥排放及回流系统等部分组成。污水首先进入初沉池，通过初步沉淀去除部分不溶解固体，同时也可稳定流量。初沉池的出水进入曝气池，该池是常规活性污泥法的核心，污水与池内的活性污泥充分混合，同时通过风机向池内曝气，一方面可防止活性污泥在池中沉淀，使其处于悬浮状态与废水充分接触;另一方面向池中提供充足的氧气，促进微生物的新陈代谢和繁殖。活性污泥中的微生物在有氧的环境条件下分解污水中的有机物，并将一部分营养物质吸收同化，终起到净化污水的作用。曝气池的出水进入二沉池，该池是对泥水混合液进行固液分离的关键环节，一般采用重力沉降、气浮法或膜分离等方法实现活性污泥和废水的分离。二沉池的排水即为系统处理后的出水，排出的污泥需要另做处理。
二、污泥膨胀
污泥膨胀会对活性污泥的沉降性能造成一定的影响，污泥膨胀会在污水处理的过程中阻碍了在二沉池中泥水分离的效果，进而二沉池中未沉淀分离的回流污泥也易随出水流失，大量活性污泥流失，会造成出水被因为含有污泥而浑浊，使得出水中的悬浮物的指标超标。此外，膨胀污泥的结构较疏松，使得二次沉中的污泥沉降效果不佳，如果不及时采取处理方法，回流至曝气池的活性污泥的浓度也随之降低，使有机物的吸附和生化分解能力下降，无法满足污水处理的需要。污水处理厂的进水水质、工艺设计和运行管理等方面出现了问题都有可能导致污泥膨胀的现象。水质方面原因是指水质组分的变化、PH过高或过低、水中的营养盐缺乏、水质生物腐化等。工艺设计方面原因是指沉淀池构筑物设计污泥收集与排出、回流能力不足等。运行管理方面原因是指溶解氧浓度低等。污水处理厂运营过程中需每日测定污泥沉降比，判断污泥活性，发现污泥膨胀趋势，需尽快找出原因，及时解决，避免污泥膨胀问题扩大。
三、污泥上浮
在二沉池中，经常由于回流污泥的沉降性受到影响，本应沉将于底部的污泥产生上浮，从而影响出水的水质。导致活性污泥上浮情况主要有三种：一是生物处理负荷增加，活性污泥在二沉池的停留时间就减少，活性污泥没有充足的时间沉降就随处理出水排出，或者未控制好停留时间过长，造成池内缺氧，产生腐化污泥上浮。二是进水浓度增高，有机物含量与污泥之间的比值高，污泥聚凝性能差，不易沉降。三是曝气池负荷小但供氧过高，在池中氨氮转化为硝酸盐，在二沉池易发生反硝化作用，产生氮气，使污泥上浮。发生污泥上浮后需要及时找出原因并调整工艺操作。污泥沉降性能不好，可通过投加混凝剂以增强污泥沉淀性。污泥腐化上浮，可以增加曝气量来去除上浮的积泥。同时，可缩短SRT以避免活性污泥硝化发生。
四、活性污泥泡沫
活性污泥法污水处理工艺中产生的泡沫需通过颜色与黏度进行分类并判断目前活性污泥所处的状态。如果泡沫颜色为棕黄色泡沫。此类泡沫的产生数量不多，沿辐射方向渐渐消散，这种棕黄色的污泥泡沫在短期内很少发生泡沫严重聚集且产生大量浮渣的情况。此时的活性污泥可能处于老化的状态，污泥颜色较为暗沉无鲜光泽。如果泡沫颜色为灰黑色泡沫。此类泡沫的易碎且短时时间不会聚集，但产生泡沫的颜色呈现出灰黑色而且堆积过度的浮渣。活性污泥处于缺氧状态，出现局部的厌氧反应。如果泡沫颜色为白色泡沫。如果白色泡沫颜色较为鲜白有色泽，粘稠且不易破碎。如果泡沫是粘稠易破碎的，堆积性很差，污泥泡沫色泽陈旧，只会发生局部堆积，常见于活性污泥的过度曝气。不同的颜色泡沫可以反映污泥的不同状态，污泥泡沫有时会阻隔空气与水接触，损害叶轮等设备，需有针对性加以处理，抑制泡沫产生。
五、序批式活性污泥法
序批式活性污泥法(SBR)也称作间歇活性污泥法，是指在同一个反应池或反应器中，按时间顺序由进水、反应、沉淀、排水和待机等多个基本工序组成的活性污泥污水处理方法。与常规活性污泥法相比，其特征在于系统按照间歇方式操作运行，由于每个反应池独立运行，为了连续地处理废水，处理系统往往需设置两个或多个反应池交替运行达到处理效果，对于每一个反应池而言，其进水和出水是间歇性的;其次，系统中每个反应池的操作都是分阶段和按时间序列进行的。进水工序是指生活污水进入反应池的过程，一般从反应池低水位开始，充水至高水位。反应工序是指进水之后，向反应池中的污水进行曝气处理的工序，在此过程中活性污泥上的微生物与废水充分接触，分解其中的有机质，实际操作中可根据需要在好氧或缺氧条件下进行，也可以在两种条件下交替进行。沉淀工序是指反应池充分反应后对废水进行静置沉淀的过程，是实现泥水固液分离的关键。工序所经历的时间称为沉淀时间，可根据需要灵活调整。排水工序指将沉淀后的上清液撇除至反应池低水位的工序，一般需要采用特殊的滗水设备排水，其优点在于可在不扰动污泥层并防止水面浮渣外溢的情况下将上清液从水面撇除，确保出水水质。