专精特新企业申报路径必须遵从创新型中小企业—专精特新中小企业—专精特新“小巨人”的梯度培育顺序原则依次认定，三种企业认定类型是层层递进的关系。企业想要申报专精特新中小企业，前提必须已经是有效期内的创新型中小企业，企业想要申报专精特新“小巨人”，前提必须已经是有效期内的专精特新中小企业。
一、认定程序
依据《优质中小企业梯度培育管理暂行办法》创新型中小企业和专精特新中小企业是由省级中小企业主管部门根据认定标准组织对企业申请材料和相关佐证材料进行审核、实地抽查和公示。公示无异议的，由省级中小企业主管部门进行认定。。专精特新“小巨人”企业认定的流程是专精特新中小企业按属地原则自愿提出申请，省级中小企业主管部门根据认定标准，对企业申请材料和相关佐证材料进行初审和实地抽查，初审通过的向工业和信息化部推荐。工业和信息化部组织对被推荐企业进行审核、抽查和公示。公示无异议的，由工业和信息化部认定为专精特新“小巨人”企业。