本仪器采用两种类型的水质化验方法。一种为光吸收法，另一种为选择电极法。光吸收法是利用透射光的强度来识别离子浓度的一种离子测试方法。水样中不同离子与其对应的特殊化学药品进行物理化学反应后，可形成有色物质，影响不同频谱的光的透射强度。选择电极法是利用水样中不同离子对通电电流的阻率不同而识别其密度大小的一种水质测试方法。
水源类型判别原理：地下水在形成过程中，由于受到含水层沉积期地层岩性、建造和地球化学环境等诸多因素的不同，使储存在其间的地下水化学成分有不同。根据矿区各含水层地下水化学成分分布特征，可对水源进行分类，并建立一个水源样品库。通过水样快速测定方法，确定水样的化学成分，并与水源样品库进行比对，进而识别出水源类型。