离岸信托作为在离岸属地（包括中国香港、开曼群岛、英属维尔京群岛等）成立的信托，在操作上与信托类似，但因为特定的属地对信托的定义或法条有相对宽松或特别的政策，使受益人的利益能够得到更多的保护。
一、解密纪凯婷的钱袋子
2014年10月底，90后女孩纪凯婷以80亿元身家登陆胡润富豪榜，迅速成为舆论焦点。同时，年仅24岁的她取代了Facebook的联合创始人达斯汀.莫斯科维茨成为全球富豪榜上年轻的富豪。纪凯婷的父亲是龙光地产董事长纪海鹏，她通过设立了多层离岸信托持有龙光地产85%的股份，成为龙光地产大股东。
龙光地产控股于2010年5月14日在英属开曼群岛注册成立。公司成立当天，纪凯婷受让持股1股。随后，公司增发999股，通过向纪凯婷本人以及其全资拥有的三家注册地在英属维京群岛的投资公司配发，纪凯婷拥有了龙光地产控股的全部已发行股本。
2013年4月16日，纪凯婷在英属维京群岛注册成立英属维京群岛控股公司，其本人持有该公司股权。5月15日，纪凯婷又通过在根西岛注册成立的信托公司，设立了一项家族信托。该信托公司收购了英属维京群岛控股公司的全部权益，此时，龙光地产控股由这家信托公司持有。10月31日，纪凯婷又分别以零代价向上述三家离岸投资公司以及英属维京群岛控股公司转让了股份。同年12月，龙光地产控股以信托持股方式在香港上市。家族信托的受益人是纪凯婷及家庭成员（不包括纪海鹏）。信托的标的是纪凯婷及其家庭成员于上市公司的权益。家族信托拥有信托公司的全部权益，而信托公司则持有英属维京群岛控股公司的全部权益。
这是一个典型的设立两层离岸公司的构架，信托公司是层离岸公司的控股方，子女是第二层离岸公司的股东。在财产全部转入信托以后，从法律上讲，这部分财产的法定所有权被转移到了受托人的名下，同时子女又是信托的受益人。此外，信托公司作为层离岸公司的控股方，既符合信托公司作为受托人持有并保管相应资产的法律规定，又避免了参与公司日常经营决策。
在这一案例中，纪凯婷通过多家公司和家族信托持有了龙光地产85%的股份，是龙光地产的终股东，同时声明全权委托父亲纪海鹏管理这部分股权，也就是说，纪海鹏将资产转移给纪凯婷后，在实现了财富传承的同时，仍对龙光地产实施着有效控制。
事实上，将公司资产装入离岸信托公司，再由公司实际控制人控制离岸信托的方法越来越普遍。公开数据显示，香港216家上市家族公司中约有30%的企业以家族信托形式控股。这些上市公司采用“离岸公司+信托”的基本结构，由家族创始人发起家族信托基金，委托离岸公司持有原家族成员所持股份，实现对家族企业股权的控制。国内也有一些企业家应用了此方法，比如潘石屹和张欣的SOHO中国、张茵的玖龙纸业、吴亚军的龙湖地产等。