地表水（ground water），就是指成藏于路面下列岩层间隙中的水，小范围上有指地下水面下列饱和状态裂隙水中的水。在国家行业标准《水文地质术语》（GB/T 14157-93）中，地表水就是指埋藏在地面下列各种各样形式的重力水。
地表水是水源不可或缺的一部分，因为水流量平稳，水体好，是农田灌溉、工矿企业和城市的主要水资源之一。但一定环境下，地表水的改变也会引起沼泽化、盐碱化、山体滑坡、地面塌陷等不好天气现象。
地表水与人类之间的关系十分紧密，河水和山泉水就是我们日常应用多的是地表水。地表水可综合利用，做为居民生活用水、工业化用水和农田灌溉用水的水资源。
地表水具备给水流量平稳、环境污染少优势。带有独特成分或水的温度相对较高的地表水，还可以作为诊疗、热原、饮品和获取有效元素的原材料。
在坑道和隧洞开掘中，常出现很多涌水，给工程项目造成不良影响。在水位比较浅的平原区、山间盆地中，深潜挥发可能引起土壤盐渍化；在地下水位高，土壤层长期性过湿，地面滞水地区，可能会产生沼泽化，给粮食作物造成不良影响。但是，地表水也会导致一些伤害，如地表水太多，也会引起铁路线、道路坍塌，吞没矿山矿坑，产生沼泽等。
与此同时，需注意：地表水有一个整体均衡难题，不能盲目和过度开发，不然容易产生地下空洞、地层下陷等诸多问题。
检验范畴：
生活用水质：饮用水（饮用水），（瓶、成桶）纯净水，山泉水，河水，地表水等；
工业化用水：工业生产循环冷却水、锅炉水，工业污水等
别的：农用灌溉水、工业化用水、化工废水、医疗废水、试验室水体、中国药典水体等