在印度的旅游区，人们常可看到游人骑着装饰华丽的大象在路上蹒跚而行，旅游景点前有人牵着大象供游客照相或乘骑。其实，印度大象出租业的范围远不止旅游，人们也常租用大象为展览、集会和各种庆典助兴增色。
34岁的穆罕默德·阿克拉姆是这一行业中的佼佼者。1969年他年仅9岁时随父亲从比哈尔邦迁居首都新德里，在朱木拿河大桥下扎下营后，便协助父亲开始了出租大象的行当。现在，他拥有5头大象，他的名片上醒目地写着“出租大象”。租象者只要打一个，两吨多重的大象就可以在几小时内送到你家门口，出租时间分别以小时、天数或周数来计算，一天租金3000卢比，约合100美元。
租用大象*多的是婚礼和生日庆典，但也有游客用大象代步，进行长途旅行，例如有人骑象从新德里至拉贾斯坦邦首府斋浦尔旅游，250公里的路程大象要走8天。一路上人、象十分劳顿，但在象背上领略沿途风光却别有一番情趣。但收费相当可观，它将花去你4万卢比，约1300美元。阿克拉姆说，他的5头大象都是母象，因为母象性格更温顺：他雇佣的赶象人都是印度旧时为土邦王看象的雇工。过去土邦王家里往往有几百头大象，因此雇工熟知大象的脾性。
印度是亚洲大象*多的国家，现仍有约21000头，其中约2000头是驯养的。自50年代印度政府禁止捕象以来，家养的大象数量不断下降，大象的身价也因此从4000卢比上升至20万卢比。印度人驯化使用大象的历史可以追溯至5000年前，当时大象的主要用途是运输、打猎和打仗。印度人历来崇拜大象的力量和智慧，印度教的幸运之神戈内西的形象就是象头人身。因此人们在庆典上邀来大象不单是为了助兴，更为求得吉祥如意。