钢结构的稳定可分为结构整体的稳定和构件本身的稳定两种情况。结构整体的稳定，在结构的纵向，主要依靠结构的支撑系统来保证，如钢柱的柱间支撑，钢屋架的上、下弦水平支撑和垂直支撑等。支撑系统能否可靠地传递结构纵向的水平荷载。
横向，依靠结构自身（框架或排架）的刚度来保证，主要要考虑结构自身能可靠地传递结构横向的水平荷载。而构件本身的稳定主要由构件组成部分的自身刚度来保证。
要保证构件本身及其组成部份（杆件或板件）在荷载作用下不发生屈曲而丧失稳定（这种情况主要发生在受压或压弯构件上）。
它主要是找出外荷载与结构内部抵抗力间的不稳定平衡状态,即变形开始急剧增长的状态,从而设法避免进入该状态。
这里要重点解答下这个限值的含义，这也是广大市民为关心也是误区多的问题。拿3.5kN/㎡举例：kN/㎡中文称千牛每平米，牛为力的单位，3.5kN/㎡即平米能承受3.5kN的力。这里可以近似通俗地把这个值转化为较好理解的数字，即3.5kN/㎡可以近似的理解为350公斤平方。概念解释清楚了，问题也来了。按照上面的理解，平方只能承受350公斤的重量，但般的机器设备轻则上千公斤，重则几千公斤（好几吨），那岂不是根本放不了。其实不然，这里的350公斤平方，指的是楼面的平均承载力，所谓平均承载力，是指块楼板（以梁为边界）上的的平均承载力为350公斤平方，局部是允许超过350公斤的，因为超过的部分可由板内其他部分分摊重量。假设块楼板面积10平米，活荷载限值3.5kN/㎡，那这块楼板可承受总重量为35kN/㎡，即3500公斤，局部超过350公斤是完全没问题的。