一是建筑物长度超过一定限度；
二是建筑平面复杂，变化较多；
三是建筑中结构类型变化较大。
设置伸缩缝时通常是沿建筑物长度方向每隔一定距离或结构变化较大处在垂直方向预留缝隙，将基础以上的建筑构件全部断开，分为各自独立的能在水平方向自由伸缩的部分。基础部分因受温度变化影响较小，一般不须断开。
伸缩缝的大间距应根据不同材料的结构而定，详见有关结构规范。
了各种砌体结构和钢筋混凝土结构房屋伸缩缝的大间距。
楼地板伸缩构造：
楼地板伸缩缝的缝内常用麻丝沥青、泡沫塑料条、油膏等填缝进行密封处理，上铺金属、混凝土或橡塑等活动盖板。其构造处理需满足地面平整、光洁、防水、卫生等使用要求。顶棚伸缩缝需结合室内装修进行，一般采用金属板、木板或橡塑板等盖缝，盖缝板只能固定于一侧，以保证缝的两侧构件能在水平方向自由伸缩变形。
建筑变形缝装置不锈钢盖板应采用06Cr19Ni10不锈钢，处于严重腐蚀环境时应采用022Cr17Ni12Mo2不锈钢，不锈钢技术条件应符合GB/T3280及4237的规定。
3：铝合金板
建筑变形缝装置盖板采用6063-T5/T6型材，承重盖板应采用6061-T6或6005-t5铝合金，盖板宽度超过300mm是可采用相同强度的铝合金轧制板材加工。铝合金挤压型材的技术条件应符合GB/T6892及GB5237.1要求，铝合金轧制板材的技术条件应符合GB/T3880要求。
变形缝质量要求
1、安装后外观应线直、盖板对缝工整；
2、安装后水平面、垂直面上应与墙面、楼地面装饰面层保持一致
。
3、建筑物为启用前，应对盖板表面予以适当防护措施，避免工程损坏。