不同的操作台起到的功能是不同的，按照功能可以分为实验室专用操作台、无菌操作台、琴式操作台和平板操作台。
不同的操作台从材质到结构都不一样，作用和用途也是不一样的。比如实验室专用操作台，相对于其他操作台，因为实验室环境的特殊性，会接触到一些具有腐蚀性的物质，在实验过程中会出现大量散热等情况，所以实验室操作台需要具备耐腐蚀、耐热、便于清理等特点。这样才能够在实验的过程中顺利起到作用，在实验结束之后快速整理好。
还有一种操作台是一种专用的办公桌，内置计算机，能够提供多种功能。这种操作台在新媒体技术的支持下，增加了屏幕，方便直观的观察，增加了更多智能的操作方式，更好上手的同时管理起来也会更加的容易。一般来说可以用于各种系统的总控中心，可以系统的、全面的掌握系统运行的情况，并能够在发现问题的时候及时地做出反应，与传统的操作台相比，可操控的性能更强，实用性也更强，针对不同行业，不同的需求也能够设计特定的功能。