在社会经济的发展下，我国城市化进程不断加剧，但是生态污染问题也日益严重，其中，又以水资源污染更为严峻。在水资源污染物中，化工合成制药废水是一个常见类型，化工合成制药废水含盐量高、浓度高、处理难度也更大。针对化工合成制药废水的处理，国内外投入了大量的人力、物力与财力，技术也日新月异。
1、化工合成制药废水的类型与特点
合成制药废水有生物制药废水、化工合成制药废水两类。其中，化工合成制药是借助各类无机原料、有机原料通过化学反应来制备药品的一个过程，制造出的药物成品有半合成制药、合成制药两类。由于化工合成制药过程复杂，产生的废水也各不相同，具体来看，常见的化工合成制药废水有母液类废水、冲洗废水、回收残液、制药生活污水、辅助过程排水几类。
化工合成制药废水中含有大量的有机物，含盐量、COD浓度也非常高，在母液中，残留大量无机盐，pH值不一，缺乏营养基，微生物难以生存，部分化工合成制药废水中有些产物有毒，如重金属、酚类化合物、苯系物等，对动植物生存产生了严重威胁。
2、化工合成制药废水处理技术的应用
2.1 物化处理法
对于含有有毒物质的化工合成制药废水，适合应用的方式就是物化处理法，该种方式能够提高处理的可生化性，当前，该种处理方法已经在化工合成制药废水的处理中得到广泛应用，代表性的有吸附法、反渗透法、焚烧法、混凝沉淀法、气浮法、氧化工艺法。
国内对于物化处理法的应用也取得了丰富的成效，当前我国常用的处理方式有混凝-沉淀法、炉渣吸附法、化学气浮法、焚烧法、反渗透法。其中，混凝-沉淀法适合应用于混合废水的处理上，采用PAC、PFS作为混凝剂，COD去除率可以达到80%以上;炉渣吸附法也适合应用在各类化工合成制药混合废水的处理上，混凝剂采用了80%的炉渣、20%的粉煤灰，将COD去除率提升到90%以上;化学气浮法适合应用在麦迪霉素、土霉素废水的处理上;焚烧法则适合应用在氯霉素生产废水的处理中;反渗透法需要应用卷式反渗透膜，适宜应用于土霉素结晶母液的处理上。
2.2 好氧处理法
好氧处理法有着悠久的历史，早在20世纪50年代，就已经在化工废水的处理中得到应用，到了70年代，发达国家开始应用生物转盘法、塔式生物滤池法、渗进曝气法、接触氧化法等新型处理工艺;80年代后，各类变形工艺成熟，解决了传统工艺的种种问题，代表性的有氧化沟法、接触氧化法、活性污泥法、深井曝气法。其中，深井曝气法可能存在深井渗漏问题，施工难度较高，后期的维护费用较高，其应用和推广也受到限制。接触氧化法能够承担较高的处理负荷，非常适合应用于各类化工合成制药有机废水的处理上，如四环素、土霉素、洁霉素等，但是对于操作环境的运行要求较高，如果环境控制不当，会降低处理效率。
近年来，MSBR、三槽式氧化沟等新式废水处理法诞生，虽然提高了处理效率，但是此类处理方法对进水浓度要求较高，若污水中COD浓度偏高，需要稀释后方可进行处理。
2.3 厌氧处理法
厌氧处理法的研究晚于好氧处理法，在20世纪70年代于美国诞生，开始在高浓度制药废水的处理中取得了显著成就.直至目前，厌氧处理法依然是各个国家处理化工合成制药废水的主要技术，在技术的成熟下，厌氧流化床处理法、厌氧颗粒污泥膨胀床处理法、厌氧折流板反应器处理法等也相继应用在化工合成制药废水的处理上。
2.4 铁碳微电解处理法
铁碳微电解处理法利用铁屑、碳粒组成了原电池，利用金属的腐蚀特性让粒子发生沉降，并使废水脱色，处理完毕后的废水中的铁离子会继续反应，生成大量Fe(OH)3，继续吸附废水中的重金属和其他悬浮物，减少化工合成制药废水的有毒物质。化工合成制药废水污染物类型多，负荷稳定性差，采用直接处理的方式，效果并不理想，因此，可以采用铁碳微电解法进行预处理，该种处理方式不需要应用其他能源即可完成对废水的处理。
以某化工合成制药废水为例，其BOD值为1450.5mg/L，COD值为6049.33mg/L，pH值为4，均值符合国家排放标准，但是不符合化工合成制药废水的整体排放标准，因此，在处理前，可先采用铁碳微电解处理法提高废水pH值，调节酸碱度，并改善废水色度，去除COD，提供废水可生化性。