无色透明油状液体。主要用于有机合成，制备磺酰胺及鉴定各种胺。不稳定。敞口置于空气中，置于空气中会大量吸收空气中的水，并逐渐水解，使PH值降低。 挥发出的氯化氢会形成白色烟雾，具有很强的刺激性。
应用苯磺酰氯是一种常用的磺化试剂，多用来制备磺酰胺、磺化酯和砜。
1、磺酰胺
氨基的保护(磺酰胺的形成) 。 苯磺酰氯多用来保护胺、吲哚以及其它含氮官能团 (1)。其它芳基或烷基磺酰氯 (如对甲苯磺酰氯和甲基磺酰氯) 也可用作氨基的保护基。反应中碱和溶剂的选择取决于反应底物。
2、磺化酯
磺化酯的形成 。苯磺酰氯能和醇以及N-羟基化合物反应生成磺化酯，生成的磺化酯基是一个较好的离去基团。如在三级胺存在时，苯磺酰氯与1,4-或1,5-二醇生成环醚，该反应也可用来制备环状三级胺。如苯磺酰氯对醇羟基的保护 (2)。
3、砜
不饱和键的加成 在光照或Cu(I)催化条件下，苯磺酰氯可与烯烃、炔烃发生自由基加成反应[6]，如共轭
① 二烯烃类化合物可与苯磺酰氯发生加成反应得到砜 (3)。
②与芳香烃反应 在三氯化铝或三氯化铁等作用下，苯磺酰氯与芳香烃反应生成二芳基砜 (4)。
③与苯硼酸反应 在催化剂如PdCl2的作用下，苯磺酰氯可与苯硼酸直接反应生成二芳基砜，该反应较之苯磺酰氯与芳香烃直接作用生成二芳基砜反应条件更温和，同时反应产率也更高 (5)。
苯磺酰氯还是农药;染料;医药的中间体。用于冰染染料色基的制造，如红色基B;红色基GL。苯磺酰氯是检定胶类的试剂。