信号噪声是指无用的、干扰性的信号，它与所传输的有效信号混合在一起。信号噪声可以来自各种因素，比如电磁辐射、电器设备的干扰、天气条件等。它通常以统计学方式描述，其中常用的指标是信噪比（SNR）。较高的信噪比表示信号的强度较大，相对于噪声的干扰较小，从而提高了信号的清晰度和可靠性。
信号噪声的存在对于许多应用来说是一个严重的问题。比如，在无线通信中，信号噪声影响了接收端的解调和解码过程，使得接收到的信息可能被错误地解释或丢失。类似地，在音频和视频系统中，信号噪声会导致听觉和视觉上的失真，降低了音频和视频的质量。因此，为了减小信号噪声的影响，需要采取一系列的信号处理技术，比如滤波和编码解码等。
另一方面，失真是指信号经过传输或处理过程中发生的形状、幅度或时序的改变。失真可以由许多因素引起，比如传输介质的非线性特性、设备的频率响应不匹配、干扰等。失真会导致信号的畸变和失真，使得接收端无法准确地恢复原始信号。
常见的失真类型包括谐波失真、相位失真和群延迟失真等。谐波失真是指信号在传输过程中产生不同于原始频率的倍频噪声。相位失真是指信号的相位被改变，从而导致相位信息的丢失或扭曲。群延迟失真是指信号的不同频率分量在传输过程中出现不同的延迟，从而导致信号波形的改变。
失真对于许多应用来说也是一个严重的问题。比如，在音频系统中，失真会导致音乐的混乱和不清晰。在视频系统中，失真会导致图像的扭曲和模糊。因此，为了减小失真的影响，需要采取一系列的信号处理技术，比如均衡、预加重和去失真等。