城市里的污水包括居民生活污水、公共场所生活污水、医院污水（经过消毒处理）、部分工业企业污水（相对较少，且需要预处理）和（或）雨水（有的城市污水单独处理；有的城市雨水和污水混合处理，成为雨污合流）。
城市里居民的生活污水主要是人类生活中使用的各种厨房用水、洗涤用水和卫生间用水所产生的排放水。人类生活过程中产生的污水，主要是厨房、粪便和洗涤污水，是水体的主要污染源之一。
这些污水由城市地下排水管渠（下水管道或沟渠）汇集后排入了城市污水处理厂（也称市政污水处理厂），在污水处理厂经过处理后排入自然水体，进入自然水系循环。
这些工作分别对应着污水厂的预处理阶段不同的处理构筑物，对于运行管理人员来说，需要了解预处理段的具体作用，每个处理构筑物的工艺功能有没有得到合理的发挥，这也是工艺巡视人员每班进行巡视的主要关注点，通过日常巡视，发现处理构筑物的实际运行情况，如果未能满足预处理段的工艺功能，就要进行设施设备的维护检修，甚z进行设备设施的运行改造，直z发挥出其应有的工艺功能。只有当预处理段实际的发挥出来作用以后，对后续的处理过程才有良好的保证，也是保证整个污水处理系统正常运行的步骤之一。
污水处理厂处理过的水可以干什么？
一般来说,达标的再生水有多种回用途径,主要有农业利用、城市杂用、工业利用、环境利用等四大类。 具体来说,可以 农业上:农田灌溉、造林育苗、畜牧养殖、水产养殖等; 城市杂用:城市绿水、冲厕、道路冲洗、车辆冲洗、建筑施工、消防； 工业用水；冷却用水、洗涤用水、锅炉用水.