一个是测量室，一个是参比室。两室通过切光板以一定周期同时或交替开闭光路。
在测量室中导入被测气体后，具有被测气体特有波长的光被吸收，从而使透过测量室这一光路而进入红外线接收气室的光通量减少。
气体浓度越高，进入到红外线接收气室的光通量就越少；而透过参比室的光通量是一定的，进入到红外线接收气室的光通量也一定。
被测气体浓度越高，透过测量室和参比室的光通量差值就越大。
这个光通量差值是以一定周期振动的振幅投射到红外线接收气室的。
信号发生器生成波形的方式可以大致分为两种DDS模式和Arb模式。两种模式都具有优缺点。
DDS模式具有低成本、低功耗、高分辨率和频率转换快等优点，适合输出调频、调相、扫频信号。
但是DDS可能会丢失一些数据点。
另外一种方式就是Arb模式，可以理解为真任意波形发生器的意思。
使用Arb模式可以编辑真实的复杂的任意波形信号。
无论是上述两种方式的哪一种或是一些新推出的其他方式的波形生成方法，采样（时钟）速率和分辨率都是非常关键的参数。