那么搞足球还有盼头吗？这个问题不妨先从球队身上找答案。
虽然因为比赛成绩不佳已经沦为公众“痰盂”，但是中国国家男子足球队每年仍然能够得到赞助商的垂青。据媒体报道，自2015年起中国足协每年都能拿到至少1亿元的赞助费。
另外，截至今年年初中国之队（包含男足、女足、青少年足球）的赞助商数量达到10家，包括两家官方合作伙伴耐克、中国平安；两家官方合作伙伴蒙牛、中免集团；官方指定饮用水合作伙伴怡宝；官方合作伙伴IC photo；官方供应商晓芹海参、SPORT READY、朋来制药；官方正装合作伙伴海澜之家。
此外，作为国内具影响力的职业赛事，中超联赛也收获了多达15家赞助商的青睐。2018年，耐克在与中超公司还有1年合约到期的情况下，选择以8亿元现金加22亿元产品赞助的方式续约10年。据统计，2020年中超联赛获得了来自13个行业的品牌赞助，总赞助金额达到3.08亿元。
当然，吃皇粮的国家队以及中超联赛的营收情况并不能代表社会机构，不过中超联赛俱乐部能够获得的赞助费也不少。
排除2020年起疫情对联赛的影响，北京中赫国安俱乐部在2019赛季通过自主招商就吸引了多达26个品牌的赞助。赞助金额超过6000万元。国安俱乐部商务总监徐云龙在接受媒体采访时还透露，国安俱乐部主场的工体实体店在比赛日的销售额峰值接近30万。包括球队周边产品在内的销售额，单赛季可以达到1200万以上。
此外，作为当时流量仅次于广州恒大的中超俱乐部，北京国安主场在2019年的票房能够达到4500万元左右。据媒体估算，北京国安俱乐部一年的商业收入高可以接近3.5亿元。
值得一提的是，由于线下赛事的举办受到政策限制以及经济大环境的原因，中超联赛近2个赛季在门票等方面的收入大打折扣，甚至有11家俱乐部出现了不同程度的欠薪问题。但即便是已经坠入低谷，中国足协仍在近期收到了西班牙运动品牌卡尔美（Kelme）发出的合作函，后者表示将以现金加体育装备的形式，向中国足协提供总价值超过20亿元的赞助。
内容平台难解盈利困境？
虽然让人难以接受，“中国足球菜，但能赚到钱”却也是事实。至于“足球经济已死”的说法，其实更多是在强调足球产业下游的艰难处境——比如门户网站体育频道的蛰伏，但造成行业困境的原因却并不完全与“足球”有关。