02电网“挖矿”，但商业模式尚在探索中
一直以来，电力工业一直被垄断经营，实行发电/输电/配电一体化的体制。
这种体制在电力工业发展的初期维系了电力工业的高速发展，但如今随着电力工业规模扩大，传统电力体制并不适应新型能源体系，电力市场需要引入更多的市场参与者。
虚拟电厂的商业模式本质是电力市场市场化交易。那么做虚拟电厂中，产业上的公司怎么赚钱？钱又是由谁支付？
中金公司此前在一份报告中指出，当前国内虚拟电厂主要通过辅助服务补贴和需求侧响应获取收益。（注：电力市场辅助服务是指，为电力系统调节频率质量等服务；需求侧响应是指，根据电网需求，暂时暂停用电侧或者是改变使用习惯）
电力辅助市场的资金池子不小，能源局今年数据显示，全国电力费用中的3%将会流向电力辅助服务市场中，而在发达国家，这一比例高能达到10%左右。
电力辅助市场的资金池子，主要由两部分构成，刘沅昆告诉36碳，在南方，主要是去年7月份推出的尖峰电价制度（即在系统用电量高的时候，制定比原来更高的电费，相比原来的峰段电价高了20%以上）；在北方，主要是生产过量的风电企业。
电力辅助市场，和“税”类似，本质上是电网价值再分配——在高峰期用电的厂商、以及过量发电的风电企业，影响到了电网平衡，它们所以需要为此额外支付代价，真金白银充入“电力辅助市场”的资金池子，这部分资金又流向了那些能为电网提供调节功能的公司。
刘沅昆向36碳测算了虚拟电厂的市场规模：电力辅助市场池子中的30%预计会流向虚拟电厂产业，按照7万亿千瓦时的社会用电总量，2022年虚拟电厂的市场规模在630亿元左右。
此外，随着目前“双碳”调节需求的进一步增大和用户终端用能电气化的推进，到2030年的虚拟电厂的市场规模将达到1350亿元。
除了赚取辅助市场的收入，需求侧响应也是目前不少地区虚拟电厂赚取收入的主要方式。
需求侧响应和马斯克的Powerwall公司的商业模式类似，当电网出现用电高峰的紧急情况时，会向下游释放减少负荷信号后，用户若愿意改变固有的用电模式，减少或者推移某时段的用电负荷，将获得补贴。