除尘器按其作用原理分成以下三类：
(1)过滤式除尘器，包括布袋除尘器和颗粒层除尘器等。
(2)静电除尘器。
(3)磁力除尘器。
除尘器按照除尘方式分为：
(1)干式除尘器。
(2)半干式除尘器。
(3) 湿式除尘器。
总体来说，除尘器可分为两大类：
①干式除尘器：包括重力沉降室、惯性除尘器、电除尘器、布袋除尘器、旋风除尘器。
②湿式除尘器：包括喷淋塔、冲击式除尘器、文丘里洗涤剂、泡沫除尘器和水膜除尘器等。目前常见的运用多的是旋风分离器、静电除尘器与布袋除尘器。
干式除尘器优点：
使用范围广，大多数除尘对象都可以使用干式除尘器，特别是对于大型集中除尘系统而言；粉尘排出的状态为干粉状，有利于集中处理和综合利用。
干式除尘器的缺点是：
不能去除气体中的有毒、有害成分；处理不当时容易造成二次扬尘。
湿式除尘器的优点有：
① 由于气体和液体接触过程中同时发生传质和传热的过程，因此这类除尘器既具有除尘作用，又具有烟气降温和吸收有害气体的作用。
② 适用于处理高温、易燃易爆和有害气体。
③ 运行正常，净化效率高。
④ 可用于雾尘集聚之粉尘、气体。
⑤ 排气量衡定。
⑥ 结构简单、占地面积小，投资低。
⑦ 运行安全、操作及维修方便。
湿式除尘器的缺点有：
①从湿式除尘器中排出的泥浆要进行处理，否则会造成二次污染。
②当净化有侵蚀性气体时，化学侵蚀性转移到水中，因此污水系统要用防腐材料保护。
③不合用于疏水性烟尘；对于粘性烟尘轻易使管道、叶片等发生堵塞。
④与干式除尘器比拟需要消耗水，并且处理难，在严寒地区应采用防冻措施。
除尘器的性能用可处理的气体量、气体通过除尘器时的阻力损失和除尘效率来表达。同时，除尘器的价格、运行和维护费用、使用寿命长短和操作管理的难易也是考虑其性能的重要因素。